Dès l'émergence, face à la décadence khmère, du pouvoir des Thaï dans la plaine centrale de l'actuelle Thaïlande, une ambition à la suprématie sur la Péninsule malaise s'est manifestée clairement. Sans que l'on puisse préciser sous quelle forme cette ambition se montra d'abord , la stèle du roi Rama Khamhæng – et nous n'évoquerons pas ici les controverses plutôt sujettes à caution sur son authenticité – semble bien nous montrer que le troisième monarque de la dynastie de Sukhodhay affirmait son pouvoir jusqu'à l'actuelle Singapour : "Il a conquis (…) Si Thammarat jusqu'à la mer qui marque la frontière" . Cette conquête de la péninsule par Sukhodhay nous paraît particulièrement sujette à caution, puisque nous penchons aujourd’hui pour une conquête par le royaume thaï de Phetchaburi  ; il n’empêche qu’il s’agit bien de la mainmise de Siamois sur l’ancien Tambralinga. L'intérêt des Siamois pour la Péninsule s'est également montré clairement dans leurs rapports de suzeraineté avec le Sultanat de Malacca, jusqu'à sa prise par d'Albuquerque en 1411.

Gilles DELOUCHE

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